Moj naučni put u oblasti biohemije biljaka započeo je na Hemijskom fakultetu Univerziteta u Beogradu, gde sam završila i osnovne i doktorske akademske studije. Vođena entuzijazmom i radoznalošću da razumem kako biljke osećaju svoje okruženje i kako integrišu spoljne signale radi optimalnog rastenja, usavršavala sam se kao postdoktorand na nemačkom Lajbnic institutu za genetiku biljaka i istraživanje useva u Geterslebenu. Tamošnja dinamična naučna sredina dodatno je produbila moju ljubav prema biohemiji biljaka.
Više od deset godina radila sam kao istraživač u Institutu za multidisciplinarna istraživanja, a potom sam pet godina provela kao naučni saradnik u IMGGI u Grupi za molekularnu biologiju biljaka. Imala sam privilegiju da sarađujem sa izuzetnim timovima širom Evrope, a svaka saradnja dodatno je obogatila moje razumevanje mehanizama adaptacije i otpornosti biljaka.
Samostalna istraživanja sam započela 2018. godine, kao rukovodilac bilateralnog projekta sa timom Univerziteta u Anžeu, otkrivajući specifične reakcije panaširane muškatle (Pelargonium zonale). Ubrzo nakon toga prihvatila sam izazov rukovođenja nacionalnim projektom LEAPSyn-SCI, finansiranog od strane Fonda za nauku Republike Srbije. Kao vođa malog, ali posvećenog, tima fokusirala sam se na intrigantne LEA proteine biljke vaskrsnice Ramonda serbica – drevne, izuzetne vrste, sposobne da preživi ekstremno isušivanje. Od tada sam vodila desetinu nacionalnih i međunarodnih projekata, uključujući rukovođenje radnim paketom u evropskom projektu ZeNCure (Horizon Europe), i učestvovala u još 14 projekata posvećenih proučavanju interakcije biljaka i njihove sredine.
Fokus mog istraživanja čine proteini, a posebno struktura, interakcije i zagonetno ponašanje prirodno neuređenih proteina poput LEA proteina. Fasciniraju me i biljni metabolički procesi: kako biljke raspodeljuju ugljenik i azot iz izvorišnog ka potrošačkom tkivu, i kako regulišu redoks ravnotežu putem međudejstva prooksidanata (reaktivnih kiseoničnih vrsta) i antioksidanata, naročito sekundarnih metabolita poput fenilpropanoida, flavonoida i antocijana. Iza svih mojih istraživanja stoji težnja da bolje razumem kako biljke preživljavaju visoki intenzitet svetlosti, nedostatak azota, UV-B zračenje, sušu i stres izazvan hladnoćom.
U laboratoriji sam posvećena razvoju i optimizaciji naprednih analitičkih tehnika i metoda oslikavanja za proučavanje alternativnih biljaka koje ne spadaju u kategoriju standardnih model vrsta, uvodeći raznolikost u razumevanje adaptivnih biljnih strategija na nepovoljne uslove sredine. Verujem da odbrambene strategije koje su ove vrste razvile, kriju potencijal za nove terapijske pristupe u medicini, održiva rešenja u prehrambenoj industriji, kozmetici, pa čak i u krioprezervaciji.
Živim u Beogradu sa porodicom i dve obožavane, beskrajno radoznale mačke koje dodatno podstiču moju strast za istraživanjem i izvan laboratorije.
